Τρεις γοτθικές ιστορίες μυστηρίου και τρόμου εμπνευσμένες από τη λογοτεχνία του Nathaniel Hawthorne.

Ομολογώ ότι μέχρι σχετικά πρόσφατα η συγκεκριμένη σπονδυλωτή ταινιούλα από την χρυσή περίοδο του Vincent Price και Roger Corman μου είχε ξεφύγει. Δεν μπορώ να εξηγήσω πώς συνέβη κάτι τέτοιο μιας και η ταινία είναι της κατά γενική ομολογία καλύτερης περιόδου του σινεμά αυτού του είδους, με τον Vincent Price στο ψηλότερο σημείο της καριέρας του με την μια επιτυχία μετά την άλλη στο ενεργητικό του εκείνη την εποχή. Βέβαια, Roger Corman δεν υπάρχει εδώ, ούτε American International Pictures και αυτά είναι μερικά στοιχεία που διαφοροποιούν την ταινία από τις αντίστοιχες στη συνεργασία Corman- Price.

Ένα από τα βασικά αυτών είναι η μεγάλη διαφορά τόσο στην ατμόσφαιρα και τον τόνο του “TWICE- TOLD TALES” συγκριτικά με τις ταινίες της σειράς του Poe, όσο και στη θεματολογία καθαυτή. Εδώ έχουμε κατά βάση 3 ιστορίες αγάπης οι οπoίες είναι μεν ατμοσφαιρικές και με αρκετό μυστήριο, αλλά σε όλες η ατμόσφαιρα γοτθικού τρόμου έρχεται κατά κάποιο τρόπο σε δεύτερη μοίρα. Οι τρεις τραγικές ιστορίες αγάπης είναι το κύριο ενδιαφέρον, που συντηρείται από την επιβλητική παρουσία του Vincent Price που πρωταγωνιστεί σε όλες.

Η πρώτη ιστορία έχει να κάνει με την ανακάλυψη του νερού της ζωής από έναν επιστήμονα που 38 χρόνια πριν  έχασε κάτω από τραγικές συνθήκες την γυναίκα του και τώρα θέλει να χρησιμοποιήσει την ανακάλυψη του για την επαναφέρει. Στην δεύτερη, ένας νεαρός ερωτεύεται μια κοπέλα αλλά μια θανατηφόρα παρέμβαση στο αίμα της από τον επιστήμονα πατέρα της δεν επιτρέπει τον έρωτα τους να προχωρήσει, ενώ η τρίτη ιστορία είναι μια κλασική ιστορία έρωτα, φαντασμάτων και στοιχειωμένου σπιτιού και είναι η μεγαλύτερη σε διάρκεια από τις τρεις.

Κοινό σημείο στις ιστορίες εκτός από την παρουσία του Price είναι η έντονη ατμόσφαiρα που χαρακτηρίζει την συντριπτική πλειοψηφία των ταινιών της εποχής, όπως προανέφερα με λίγες διαφοροποιήσεις και αποκλίσεις από την τυπική συνταγή που καθιέρωσε ο Corman λίγα χρόνια πριν. Συγκεκριμένα, θεωρώ ότι περισσότερο μοιάζει στις μεταγενέστερες σπονδυλωτές ταινίες της Amicus παρά στις ταινίες γοτθικού τρόμου των 60’s όπως τις καθιέρωσε τόσο ο Roger Corman όσο και ο Mario Bava και άλλοι Ευρωπαίοι μεγάλοι του είδους.

Από σεναριακής πλευράς οι ιστορίες είναι γενικά ισάξιες σε ένα επίπεδο που διατηρείται αρκετά πάνω από τη βάση, αλλά σε κάθε περίπτωση δεν είναι κάτι το ιδιαίτερο και δεν φτάνει αντίστοιχα που έχουμε δει σε αρκετές άλλες σπονδυλωτές της εποχής, πόσο μάλλον μεταγενέστερες. Όμως ακόμα και έτσι, το ενδιαφέρον είναι μεγάλο και η ατμόσφαιρα κατά διαστήματα πυκνή, ενώ η συνεχής παρουσία ενός κεφάτου Vincent Price αντισταθμίζει τα προβλέψιμα σεναριακά σημεία.

Από πλευράς ερμηνειών, ο Price δεν έχει αντίπαλο στις περισσότερες ιστορίες εκτός ίσως της πρώτης που ο γενικά άσημος Sebastian Cabot καταφέρνει να μην αφήσει τον άρχοντα του τρόμου να τον επισκιάσει. Οι υπόλοιποι άνδρες πρωταγωνιστές «χάνονται» σε στιγμές, συμπεριλαμβανομένου και του γνωστού και αγαπημένου Brett Halsey. Από την άλλη οι γυναίκες ξεχωρίζουν, τόσο οπτικά αφού  οι περισσότερες είναι χάρμα οφθαλμών, αλλά και δραματικά μιας και τα σενάρια που βασίζονται στα κλασικά κείμενα του Nathaniel Hawthorne τις φέρνουν γενικά στην πρώτη γραμμή της δράσης.

Δεν έχει να πει κανείς και πολλά πράγματα για μια ταινία σαν το “TWICE- TOLD TALES”, που είναι όμορφα διεκπεραιωμένη από τον συν- σκηνοθέτη του THE LAST MAN ON EARTH, Sidney Salkow και φυσικά είναι αναγκαίο να δουν κάποια στιγμή τόσο οι fans των Price και Corman όσο και οι νοσταλγοί σπονδυλωτών ταινιών μυστηρίου στυλ Amicus. Από τις περιπτώσεις που δύσκολα χάνει κανείς όσον αφορά τους fans του είδους και μάλλον ιδανική επιλογή για απογευματινή προβολή.     

Δεν υπάρχουν γνωστές εκδόσεις στη χώρα μας.

R1 Αμερική (MGM) – Midnite Movies double feature μαζί με το “TALES OF TERROR”
R2 Γερμανία (Ostalgica/MGM)
R2 Μ. Βρετανία (Final Cut Entertainment)

Όλες οι εκδόσεις είναι χωρίς περικοπές. Καλύτερη από πλευράς εικόνας φαίνεται η Αμερικάνικη που έχει letterboxed μεταφορά. Τα χαρακτηριστικά της Βρετανικής έκδοσης δεν είναι ακόμα γνωστά καθώς κυκλοφορεί στα μέσα Μαΐου του 2015.