Ένας γιατρός ταξιδεύει με την κόρη του σε ένα μικρό χωριό όπου παρατηρούνται ανεξήγητοι θάνατοι των νέων κατοίκων, οι συγγενείς των οποίων αρνούνται να κάνουν νεκροψία για να βρουν τα αίτια.
Σχόλια:
’λλη μια ταινιάρα από τα θρυλικά στούντιο της Hammer Films και μάλιστα από την γενική ομολογία πιο παραγωγική και ποιοτική περίοδο της βρετανικής εταιρίας. Παρόλο που η απουσία των μεγάλων ονομάτων της εταιρίας είναι εμφανής, δε διστάζω δευτερόλεπτο να κατατάξω την ταινία με ευκολία μέσα στο top 10 της. Είναι από εκείνες τις σπάνιες περιπτώσεις που κάθε προβολή της, ακόμα και μετά από 25 χρόνια και βάλε έχει προσωπικά σε μένα σχεδόν το ίδιο θετικό αποτέλεσμα. Η ταινία γυρίστηκε ταυτόχρονα με το κλασικό THE REPTILE, με το οποίο έχουν κοινά σημεία τα σκηνικά που χρησιμοποιήθηκαν και στις δύο ταινίες και την προαναφερόμενη απουσία γνωστών ονομάτων.
Ο σεβάσμιος γιατρός James Forbes (Andre Morell) λαμβάνει ένα γράμμα από τον κάποτε αγαπημένο του φοιτητή και νυν γιατρό Peter (Brook Williams) για παράξενους θανάτους σε ένα μικρό χωριό της Κορνουάλης και αποφασίζει με την νεαρή κόρη του (Diane Clare) να τον επισκεφτούν. Αποδεικνύεται ότι οι νέοι του χωριού πέφτουν θύματα μιας ακαθόριστης επιδημίας που προκαλεί το θάνατο, τα αίτια της οποίας δεν έχει καταφέρει να εντοπίσει ο νεαρός γιατρός. Το έργο του δυσχεραίνεται ακόμα περισσότερο από την άρνηση των προληπτικών συγγενών τους να δεχτούν νεκροψία, αλλά και την εξίσου απρόθυμη στάση του τοπικού άρχοντα Clive Hamilton (John Carson) να βοηθήσει προς αυτή την κατεύθυνση.
Μην έχοντας άλλη εναλλακτική, αποφασίζουν να ξεθάψουν ένα από τα πτώματα και να κάνουν τη δική τους κρυφή νεκροψία, όμως ο τάφος αποδεικνύεται άδειος, ενώ λίγο αργότερα η γυναίκα του νεαρού γιατρού βρίσκεται κάτω από μακάβριες συνθήκες νεκρή από τη φίλη της κόρη του Δρ. Forbes. Το ζευγάρι γιατρών αφού ξεπερνάει το σοκ του ξαφνικού θανάτου της φτωχής γυναίκας κάνει νεκροψία, χωρίς όμως να βρουν κάτι που να ρίχνει φως στα αίτια του θανάτου της. Το μυστήριο περιπλέκεται ακόμα περισσότερο όταν στην εξίσωση μπλέκει και ο φαινομενικά υπεράνω υποψίας τοπικός άρχοντας, που φαίνεται ότι παίζει έναν σκοτεινό ρόλο στην όλη υπόθεση.
Το "PLAGUE OF THE ZOMBIES" είναι ίσως η μοναδική ταινία στη φιλμογραφία τρόμου της Hammer που ασχολήθηκε με τους ζωντανούς νεκρούς που τόσο είναι στη μόδα στις μέρες μας. Βέβαια, δεν μιλάμε για αιμοδιψή ανθρωποφάγα ζόμπι όπως αυτά καθιερώθηκαν από τις ταινίες του George Romero και μετά, αλλά για τα ζόμπι που σχετίζονται με βουντού, το οποίο είναι και το κύριο ενδιαφέρον στην συγκεκριμένη ταινία. Προσωπικά έχω μια αρνητική προδιάθεση με τη συγκεκριμένη θεματολογία, μιας και ελάχιστες ταινίες τρόμου αυτού του είδους έχουν καταφέρει να είναι επιτυχημένες, αλλά το PLAGUE OF THE ZOMBIES είναι σίγουρα μια από αυτές, για να μην πω ότι σίγουρα είναι μέσα στο top 3, ενδεχομένως μαζί με το πιο σύγχρονο THE SERPENT AND THE RAINBOW.
Ο σκηνοθέτης John Gilling (THE FLESH AND THE FRIENDS) παίρνει το 100% από το πολύ καλό σενάριο του Peter Bryan και φτιάχνει χωρίς αμφιβολία το απόλυτο αριστούργημα της καριέρας του και μια από τις κορυφαίες ταινίες στην πλούσια ιστορία της Hammer. Η υπόθεση ξετυλίγεται με μαεστρία και σταθερότητα, το μυστήριο όλο και περιπλέκεται ενώ η ατμόσφαιρα είναι καταπληκτική και πηγάζει τόσο από τη δουλειά του Gilling όσο και από τα επιτυχημένα σκηνικά εποχής.
Ίσως κάποιοι από τους fans του κλασικού γοτθικού τρόμου να νιώσουν επιφυλακτικοί στο να βάλουν το THE PLAGUE OF THE ZOMBIES ψηλά στη λίστα των ταινιών που θέλουν να δουν, λόγω της προαναφερόμενης έλλειψης των ονομάτων- κραχτών της περιόδου, όπως των Peter Cushing, Christopher Lee, Denholm Elliott κλπ. Αυτό θα είναι σημαντικό λάθος, καθώς όλοι οι σχετικά άσημοι πρωταγωνιστές δίνουν ρέστα με απόλυτα πιστευτές ερμηνείες που κάνουν τον θεατή όχι μόνο να συμπαθήσει τους χαρακτήρες, αλλά να ζητάει ακόμα περισσότερες φλεγματικές και «proper» ατάκες.
Ιδίως ο γνωστός για μικρότερους ρόλους στα BEN-HUR, BARRY LYNDON και THE BRIDGE ON THE RIVER KWAI, Andre Morell, αναμφίβολα κλέβει την παράσταση με έναν από τους σπάνιους πρωταγωνιστικούς ρόλους του. Πάντως και οι υπόλοιποι στέκονται άξια δίπλα του, ενώ υπάρχει και η σχεδόν αναγκαία εμφάνιση της σημαίας της Hammer, Michael Ripper, στο ρόλο του τοπικού αστυνομικού.
Γενικά πρόκειται για μια άριστη ταινία στην οποία πρέπει κανείς να ψάξει πολύ για να εντοπίσει ατέλειες, που προσωπικά τοποθετώ με ευκολία στις μεγαλύτερες στιγμές του κλασικού Βρετανικού σινεμά τρόμου. Έχει ξεπεράσει με απόλυτη επιτυχία το αδυσώπητο πέρασμα του χρόνου και την συστήνω έντονα σε όλες τις φίλες και φίλους του classic horror που τυχαίνει να μην την έχουν δει μέχρι τώρα. Αλλά και γι αυτούς που την ξέρουν, ακόμα μία προβολή σίγουρα δεν βλάπτει!
DVD Notes:
Υπάρχει μια κυκλοφορία της New Star αλλά με άγνωστα στοιχεία και πρόσθετα.
Όλες οι εκδόσεις είναι χωρίς περικοπές. Καλύτερη από πλευράς εικόνας και extras η πρόσφατη Blu Ray Βρετανίας που περιέχει την Βρετανική εκδοχή της ταινίας που έχει μικροδιαφορές από τις υπόλοιπες. Από τις εκδόσεις σε DVD όλες έχουν ποιοτικά και διαφορετικά πρόσθετα εκτός των Βρετανικών που δεν έχουν καθόλου.
’λλη μια ταινιάρα από τα θρυλικά στούντιο της Hammer Films και μάλιστα από την γενική ομολογία πιο παραγωγική και ποιοτική περίοδο της βρετανικής εταιρίας. Παρόλο που η απουσία των μεγάλων ονομάτων της εταιρίας είναι εμφανής, δε διστάζω δευτερόλεπτο να κατατάξω την ταινία με ευκολία μέσα στο top 10 της. Είναι από εκείνες τις σπάνιες περιπτώσεις που κάθε προβολή της, ακόμα και μετά από 25 χρόνια και βάλε έχει προσωπικά σε μένα σχεδόν το ίδιο θετικό αποτέλεσμα. Η ταινία γυρίστηκε ταυτόχρονα με το κλασικό 
Ο σεβάσμιος γιατρός James Forbes (
Μην έχοντας άλλη εναλλακτική, αποφασίζουν να ξεθάψουν ένα από τα πτώματα και να κάνουν τη δική τους κρυφή νεκροψία, όμως ο τάφος αποδεικνύεται άδειος, ενώ λίγο αργότερα η γυναίκα του νεαρού γιατρού βρίσκεται κάτω από μακάβριες συνθήκες νεκρή από τη φίλη της κόρη του Δρ. Forbes. Το ζευγάρι γιατρών αφού ξεπερνάει το σοκ του ξαφνικού θανάτου της φτωχής γυναίκας κάνει νεκροψία, χωρίς όμως να βρουν κάτι που να ρίχνει φως στα αίτια του θανάτου της. Το μυστήριο περιπλέκεται ακόμα περισσότερο όταν στην εξίσωση μπλέκει και ο φαινομενικά υπεράνω υποψίας τοπικός άρχοντας, που φαίνεται ότι παίζει έναν σκοτεινό ρόλο στην όλη υπόθεση.
Το "PLAGUE OF THE ZOMBIES" είναι ίσως η μοναδική ταινία στη φιλμογραφία τρόμου της Hammer που ασχολήθηκε με τους ζωντανούς νεκρούς που τόσο είναι στη μόδα στις μέρες μας. Βέβαια, δεν μιλάμε για αιμοδιψή ανθρωποφάγα ζόμπι όπως αυτά καθιερώθηκαν από τις ταινίες του 
Ο σκηνοθέτης 
Ίσως κάποιοι από τους fans του κλασικού γοτθικού τρόμου να νιώσουν επιφυλακτικοί στο να βάλουν το 
Ιδίως ο γνωστός για μικρότερους ρόλους στα BEN-HUR, BARRY LYNDON και THE BRIDGE ON THE RIVER KWAI, 
Γενικά πρόκειται για μια άριστη ταινία στην οποία πρέπει κανείς να ψάξει πολύ για να εντοπίσει ατέλειες, που προσωπικά τοποθετώ με ευκολία στις μεγαλύτερες στιγμές του κλασικού Βρετανικού σινεμά τρόμου. Έχει ξεπεράσει με απόλυτη επιτυχία το αδυσώπητο πέρασμα του χρόνου και την συστήνω έντονα σε όλες τις φίλες και φίλους του classic horror που τυχαίνει να μην την έχουν δει μέχρι τώρα. Αλλά και γι αυτούς που την ξέρουν, ακόμα μία προβολή σίγουρα δεν βλάπτει!
