Ένας καθηγητής ανασταίνει τους νεκρούς ενός Ετρουσκικού νεκροταφείου. Λίγο μετά, μια παρέα φίλων του καταφθάνει στο σπίτι δίπλα στο νεκροταφείο για ένα πάρτι με αφορμή την ανακάλυψη του καθηγητή, για να αντιμετωπίσει τη στρατιά των σαρκοφάγων ζωντανών νεκρών, που όμως έχουν τα δικά τους σχέδια για το πως πρέπει να είναι ένα πάρτι!

Έχοντας στο παρελθόν μετονομαστεί με πολλούς διαφορετικούς τίτλους, το THE NIGHTS OF TERROR (γυρίστηκε ως Le Notti del Terrore) αρχικά προοριζόταν ως ανεπίσημη συνέχεια του ZOMBIE 2 του Lucio Fulci, οπότε και ο τίτλος Ζombie 3 όπως είχε γίνει αρχικά γνωστό. Όμως, τα μοναδικό κοινό σημείο του με το ZOMBIE 2 είναι η ύπαρξη των ζόμπι. 

Το THE NIGHTS OF TERROR είναι ίσως η πιο αιμοδιψής και μοχθηρή ταινία με ζόμπι της εποχής. Κυρίως σχεδιασμένη για να να παραδώσει τα αγαθά που έκαναν το ZOMBIE 2 μεγάλη εμπορική επιτυχία, το THE NIGHTS OF TERROR έχει τη δομή ΧΧΧ πορνοταινίας, με μόνη διαφορά ότι τις hardocre σκηνές σεξ αντικαθιστούν hardcore φρικαλεότητες από τα δημιουργικότατα ζόμπι. Δεν υπάρχει πλοκή, δεν υπάρχει λογική στα δρώμενα, ενώ οι χαρακτήρες είναι απόλυτα αναλώσιμοι στο βωμό των ζωντανών νεκρών που δίνουν νέο νόημα στον όρο "Party Animal" με τα αιματηρά καμώματά τους!

Τα ζόμπι του THE NIGHTS OF TERROR είναι ίσως τα πιο έξυπνα και δημιουργικά που έχω δει αν εξαιρέσουμε αυτά του NIGHTMARE CITY, που όμως δεν είναι ακριβώς ζόμπι. Μπορεί από εμφάνιση να μη λένε και πολλά μιας και το σχήμα των προσώπων τους… αψηφάει τους κανόνες της ανθρώπινης ανατομίας, αλλά χρησιμοποιούν όπλα όπως δρεπάνια, τσεκούρια και πολιορκητικούς κριούς για να καταφέρουν να πιάσουν τα θύματά τους! Μια ευχάριστη πινελιά πρωτοτυπίας στα παραδοσιακά αργοκίνητα ζόμπι του Romero και του Fulci.

Έχουμε και σπέσιαλ σενάριο, που ανοίγει διάπλατα τις πόρτες της έπαυλης στην οποία είναι ταμπουρωμένοι οι επισκέπτες, σε μία σκηνή διαλόγου που προκαλεί τόσο το γέλιο, όσο και την έκπληξη με την αφέλειά της: «Δεν βλέπετε πόσο αργά κινούνται; Μπορούμε άνετα να τα αποφύγουμε, οπότε ας τα αφήσουμε να μπούνε»!!!!!!! Περιέργως, όλοι συμφωνούν με αυτή την αλλοπρόσαλη πρόταση, και έτσι αρχίζει το γλέντι!

Οι σκηνές gore είναι καταιγιστικές και χωρίς σταματημό. Τι να πρωτοθυμηθεί κανείς; Αποκεφαλισμοί, σταυρώσεις, γεύματα με εντόσθια, ακόμα και μία σκηνή φόρος τιμής στο ZOMBIE 2 με αιχμηρό γυαλί στο μάτι! Το THE NIGHTS OF TERROR τα έχει όλα!

Όλα τα λεφτα, όμως, είναι μια αξέχαστη σκηνή όπου η diva του Ιταλικού cult σινεμά Mariangela Giordano γίνεται θύμα της πιο δραστικής μαστεκτομής που έχουμε δει ποτέ, από έναν 30χρονο εκείνη την εποχή ηθοποιό (Peter Bark) που υποδύεται τον 10χρονο γιο της!!! Όσοι έχουν δει την ταινία με πιάνουν απόλυτα, οι άλλοι αξίζει να τη δουν μόνο γι αυτή τη σκηνή.

Άλλη μία κλασσική, κατά τη γνώμη μου, σκηνή είναι όταν οι πρωταγωνιστές πηγαίνουν σε ένα κοντινό μοναστήρι να καλέσουν βοήθεια, νομίζοντας ότι οι κουκουλοφόροι καλόγεροι είναι αυτό που φαίνονται. Φανταστείτε την έκπληξή τους όταν αντιλαμβάνονται ότι οι καλόγεροι είναι στην πραγματικότητα ζόμπι που… «έκαναν τους κινέζους», μέχρι να προκαλέσουν τους ήρωές μας να τα πλησιάσουν!

Φοβερές εμπνεύσεις, αν μη τι άλλο, όλες προς την sleazy κατεύθυνση του φρικαλέου gore που έρχεται σε γενναιόδωρες δόσεις. Και με τόσο ντοματόζουμο, τι να την κάνεις την πλοκή;

Γενικά, το THE NIGHTS OF TERROR δεν είναι σε καμία περίπτωση αυτό που θα έλεγα καλογυρισμένη ταινία τρόμου. Είναι τυπικό δείγμα φτηνιάρικης παραγωγής της εποχής, με γελοίες ερμηνείες, ίσως την πιο παράξενη ηλεκτρονική μουσική που έχω ακούσει ποτέ σε ταινία του είδους, ψιλομέτριο μεικ απ στα ζόμπι, και αρκετά δυσδιάκριτα πλάνα στις νυχτερινές σκηνές (που όμως διορθώνεται με την καταπληκτική αναμορφική μεταφορά του Αμερικανικού DVD της Media Blasters).

Έχει όμως κάποια στοιχεία που είναι μοναδικά και την κάνουν «άχαστη» για τους φίλους των ζόμπι. Πρώτα απ’ όλα έχει ρυθμό και ένταση, κάτι πολύ σπάνιο σε Ιταλικές παραγωγές του είδους. Είναι πολύ γρήγορο, χωρίς φλυαρίες και χτυπάει κατ’ ευθείαν στο ψαχνό, ενώ έχει και μία υποθάλπτουσα ατμόσφαιρα σεξουαλικής διαστροφής καθ’ όλη τη διάρκειά του, που το κάνει ακόμα πιο μουντό και περίεργο. Απόδειξη η σχεδόν αιμομικτική σχέση της Mariangela Giordano με τον γιο της.

Τα ειδικά εφέ του Gino De Rossi ξεχωρίζουν, χωρίς όμως να είναι κάτι το φοβερό, με εξαίρεση φυσικά την ανεπανάληπτη σκηνή θηλασμού της Mariangela Giordano.

Γενικά, άμυαλη αιματοβαμμένη ψυχαγωγία πρώτης κατηγορίας, που αν είστε φίλος των ζωντανών νεκρών δεν πρέπει να χάσετε. Το THE NIGHTS OF TERROR είναι μια ειλικρινέστατη ταινία, χωρίς ηθικούς φραγμούς, που ξέρει τι επιδιώκει και το πετυχαίνει αφήνοντας τους σπλατεράδες με ένα μεγάλο χαμόγελο.

Αν από την άλλη προτιμάτε προσεγμένες παραγωγές που δίνουν έμφαση στην πλοκή και στην ανάλυση χαρακτήρων, το THE NIGHTS OF TERROR θα σας φανεί εντελώς ερασιτεχνικό και ηλίθιο. Εγώ πάντως ξέρω σε ποια κατηγορία ανήκω!

To THE NIGHTS OF TERROR δεν έχει κυκλοφορήσει σε DVD στην Ελλάδα.

R0 Ολλανδία (Japan Shock DVD Entertainment) (Με τίτλο Zombie 3)
R1 Αμερική (Media Blasters) (Με τίτλο Burial Ground: The Nights of Terror)
R2 Γερμανία (CMV Laservision) (Με τίτλο Die Rόckkehr der Zombies)
R2 Ηνωμένο Βασίλειο (Vipco) (Με τίτλο The Zombie Dead)

Όλες οι εκδόσεις είναι χωρίς περικοπές. Η καλύτερη είναι η Αμερικανική R1 της Media Blasters/ Shriek Show, που έχει άψογη αναμορφική widescreen μεταφορά, ενώ από extras περιέχει εκτός από το trailer, συνέντευξη της Mariangela Giordano και του παραγωγού Gabriele Crisanti.