Σε ένα εναλλακτικό μέλλον ένας πολεμιστής αναλαμβάνει να προστατεύσει μια ομάδα μεταλλαγμένων από τα χέρια της διεφθαρμένης κυβέρνησης. Στην πορεία βρίσκονται αντιμέτωποι με κάθε είδους κινδύνους.

Πώς θα μπορούσε να λείπει άραγε ο Joe D’Amato από το όργιο παραγωγής μετά- αποκαλυπτικών ταινιών δράσης στην Ιταλία της δεκαετίας του 80; Πρώτη προσπάθεια του exploitation θρύλου στο χώρο ήταν το άνισο 2020 TEXAS GLADIATORS και με το ENDGAME ο βασιλιάς του sleaze βάζει τα πράγματα στη θέση τους φτιάχνοντας μια από τις καλύτερες προσθήκες στον συγκεκριμένο κατάλογο ταινιών. Θα έλεγε κανείς ότι ο D’Amato τσαντίστηκε που το 2020 δεν πήγε ακριβώς όπως θα ήθελε και έβαλε τα δυνατά του για να αναπληρώσει με το ENDGAME.

Και τα κατάφερε πανηγυρικά επιστρατεύοντας την βοήθεια από το γνώριμο επιτελείο crossover από τα σκληρά πορνό εναλλακτικών σταρς της εποχής. Κατ’ αρχάς George Eastman, ο σχεδόν μόνιμος συνεργάτης του D’Amato στο σενάριο και με έναν καίριο ρόλο, ο τακτικός Αl Cliver στο ρόλο του ήρωα της ιστορίας και η Μαύρη Εμμανουέλλα, Laura Gemser, σε έναν ασυνήθιστο ρόλο για τα δεδομένα της κάνουν μια αξιόπιστη μετά- αποκαλυπτική ομάδα πρωταγωνιστών που συμπληρώνεται από τον Al Yamanouchi που υποδύεται έναν χαρακτήρα που λέγεται Ninja και μαντέψτε ποια η ειδικότητα του.

Όλα ξεκινούν σε μια μελλοντική κοινωνία με ένα θανατηφόρο παιχνίδι μαχών σώμα με σώμα με τίτλο Endgame. Πρωταθλητής στο συγκεκριμένο σπορ είναι ο Αl Cliver που καλείται να αντιμετωπίσει τρεις θανατηφόρους πολεμιστές υπό την αρχηγία του κάποτε φίλου και τώρα ορκισμένου εχθρού George Eastman. Ο Cliver καθαρίζει τους δύο και χαρίζει την ζωή στον Eastman σε μια έκρηξη ανθρωπιάς μπροστά στις τηλεοπτικές κάμερες. Εντωμεταξύ κατά τη διάρκεια του αγώνα τον πλησιάζει η αγνώριστη Laura Gemser για να του προσφέρει το βάρος του σε χρυσό για να μεταφέρει αυτή και μια ομάδα ατόμων σε συγκεκριμένο προορισμό και συγκεκριμένη ώρα.

Το θέμα είναι ότι τόσο η Gemser όσο και η ομάδα γυναικόπαιδων που έχει μαζί της είναι μεταλλαγμένοι με μεγάλες τηλεπαθητικές ικανότητες και φυσιολογικά η διεφθαρμένη κυβέρνηση θέλει να τους ξεφορτωθεί βλέποντας στο πρόσωπο τους απειλή για τα μελλοντικά σχέδια τους. Έτσι η αποστολή του Cliver και άλλων τριών σκληρών μισθοφόρων να διασχίσει την αφιλόξενη απαγορευμένη γη που κατοικείται από κάθε λογής μεταλλαγμένους και κακοποιά στοιχεία γίνεται ακόμα δυσκολότερη όταν στο κατόπι τους έρχεται και ο φαινομενικά φιλικός Eastman που όμως έχει στο μυαλό του την εκδίκηση.

Θεματικά, οι διαφοροποιήσεις από τις υπόλοιπες μετά- αποκαλυπτικές ταινίες της εποχής έρχονται από την εισαγωγή του θανατηφόρου παιχνιδιού που μεταδίδεται ζωντανά από τα τηλεοπτικά δίκτυα της μελλοντικής κοινωνίας στην οποία διαδραματίζεται η ταινία, μια ιδέα που είδαμε και στο THE NEW GLADIATORS του Lucio Fulci που πήγε ένα βήμα παραπέρα στο THE RUNNING MAN του Arnold Schwarzenegger.

Από εκεί και πέρα κατάφερα να ξεχωρίσω μια εμμονή στις αναφορές στο SCANNERS του David Cronenberg που είχε κυκλοφορήσει περίπου εκείνη την εποχή και είχε κάνει τρομερή εντύπωση παντού, και που απ’ ότι φαίνεται έκανε εντύπωση και στους D’Amato και Eastman που το αντέγραψαν κατά το δοκούν στο ENDGAME.

Αναφορές που πάντως έχουν αρκετή πλάκα, όπως έχει και ολόκληρη η ταινία που είναι ένα απολαυστικό 90λεπτο δράσης και χαβαλέ χωρίς πολυλογίες και χωρίς τα γνώριμα μεγάλα κενά απραξίας και πλήξης που συναντάμε στην πλειοψηφία ταινιών του D’Amato. Προσωπική μου γνώμη είναι ότι θα πρέπει κανείς να ψάξει αρκετά για να βρει χτυπητές ατέλειες στο ENDGAME εκτός από κάποιες μικρές σεναριακές τρυπούλες και κάποιες ενδεχομένως χαμένες ευκαιρίες που δεν εξερευνούνται περισσότερο. Πρόκειται για μια 100% άξια post- apocalyptic καταχώριση στον ήδη μεγάλο κατάλογο τέτοιων ταινιών από την Ιταλία που χτυπάει κατ’ ευθείαν στο ψαχνό για τους φίλους της b-δράσης.

Και έχει μπόλικη τέτοια το ENDGAME, με ασταμάτητο και καλοσχεδιασμένο πιστολίδι, μάχες σώμα με σώμα, κυνηγητά αυτοκινήτων και πολλά άλλα. Φυσικά δεν λείπει και το απαραίτητο sleaze με τον αναπόφευκτο βιασμό της θεούσας Laura Gemser από έναν κακομούτσουνο μεταλλαγμένο, που είναι και η μοναδική σκηνή που η ιέρεια του sexploitation των 70’s δείχνει κάποια από τα κάλλη της. Το φινάλε αν και απολύτως παράλογο έχει την γοητεία του και δίνει τον προαναφερόμενο φόρο τιμής στο SCANNERS αλλά και στο THE FURY του De Palma, ενώ υπάρχει και μια έντονη αισθητική σπαγγέτι γουέστερν με την μονομαχία του Cliver με τον Eastman που δεν βλέπουμε ποτέ, όπως και στο φινάλε του πιο πρόσφατου VERSUS.

Πέρα όμως από τις αναλύσεις και το μπλα- μπλα, η ουσία του ENDGAME είναι ότι ο άνθρωπος που ξέρει την δουλειά του δίνει στους fans των μετά- αποκαλυπτικών περιπετειών επιστημονικής φαντασίας ακριβώς αυτό που θέλουν να δουν και κάνει στα σίγουρα μια από τις καλύτερες ταινίες της φιλμογραφίας του που είναι απορίας άξιο πώς ακόμα δεν έχει βρει την μεταχείριση που της αξίζει με μια Special Edition έκδοση DVD.

Ο ίδιος ο D’Amato είχε δηλώσει στο παρελθόν ότι θεωρεί το ENDGAME την καλύτερη του ταινία κι ενώ δεν θα συμφωνήσω μαζί του μιας και αυτόν τον τίτλο για ‘μένα κερδίζει το BEYOND THE DARKNESS, σίγουρα θα του δώσω τα εύσημα για μια απόλυτα επιτυχημένη, γρήγορη και χαβαλετζίδικη περιπέτεια δράσης D’Amato style!

Δεν υπάρχουν εκδόσεις σε DVD στη χώρα μας.

Δεν υπάρχουν γνωστές εκδόσεις προς το παρόν.