Σαρκοφάγα ανθρωποειδή επιτίθενται στους κατοίκους ενός μικρού παραθαλάσσιου χωριού.

Είμαι βέβαιος ότι οι περισσότεροι που διαβάζουν το συγκεκριμένο web site γνωρίζουν την σημαντικότητα του Roger Corman στο για το είδος του cult horror και όχι μόνο. Είμαι επίσης εξίσου βέβαιος ότι γνωρίζουν την τυπική Corman-ική συνταγή που καθιέρωσε ο Βασιλιάς των b-movies από τα τέλη της δεκαετίας του 50 μέχρι και σήμερα με φωτεινές εξαιρέσεις τις μεταφορές του Edgar Allan Poe με τον Vincent Price. Οπότε πρέπει να επισημάνω ότι αν μπορεί κάποιος να εντοπίσει μία και μόνο ταινία από την τεράστια φιλμογραφία του θρυλικού Αμερικανού παραγωγού και σκηνοθέτη που να χαρακτηρίζει με τον καλύτερο τρόπο το έργο του από το 1980 και μετά, τότε αυτή δεν μπορεί παρά να είναι το HUMANOIDS FROM THE DEEP.

Μια ταινία πλούσια σε παρασκήνιο με την θρυλική πλέον απόλυση της σκηνοθέτη Barbara Peters από τον Corman λίγο πριν το τέλος των γυρισμάτων επειδή οι σκηνές των βιασμών από τα ανθρωποειδή δεν ήταν αρκετά τολμηρές και την πρόσληψη του Jimmy T. Murakami για αυτές τις έξτρα σκηνές. Το αποτέλεσμα δεν θα μπορούσε να περιγράψει καλύτερα την μοναδική ικανότητα του δαιμόνιου παραγωγού να δίνει στο κοινό στο οποίο απευθύνεται ακριβώς αυτό που θέλει να δει με χρήση των λιγότερων δυνατών μέσων.

Η υπόθεση νομίζω μπορεί να την προβλέψει κανείς από τον τίτλο και μόνο. Ο Doug McClure είναι ο καλός ενός μικρού παραθαλάσσιου χωριού στο οποίο γίνονται πειράματα ώστε να βελτιωθεί με τη χρήση της επιστήμης η ποιότητα και ποσότητα σολομού της περιοχής. Ο Vic Morrow είναι ο διεφθαρμένος που θέλει πάση θυσία να συνεχιστούν τα πειράματα για δικό του όφελος παρ’ όλες τις αντιρρήσεις των ντόπιων. Η ήσυχη ζωή στην πόλη αναστατώνεται όταν τα σκυλιά των ντόπιων ψαράδων αρχίζουν να ανακαλύπτονται κατακρεουργημένα ενώ δεν αργούν και οι εξαφανίσεις και φόνοι ντόπιων.

Ο καλός Doug μαζί με την όμορφη επιστήμονα που εντωμεταξύ είχε προειδοποιήσει για τις παρενέργειες των πειραμάτων στην περιοχή, αναλαμβάνουν να βρουν τι τρέχει και ανακαλύπτουν ότι αιμοδιψή ανθρωποειδή, αποτελέσματα διασταύρωσης DNA ψαριού με ανθρώπου, έχουν αποκτήσει τρομερή επιθετικότητα όσο και νόηση και σκοτώνουν τους άνδρες και βιάζουν τις γυναίκες με στόχο την αναπαραγωγή τους και στοχεύουν να επιτεθούν μαζικά στο χωριό κατά τη διάρκεια της τοπικής επετείου.

Οι γνώστες του έργου του Roger Corman ξέρουν ήδη ότι με τέτοιο υλικό και με τους Doug McClure και Vic Morrow στους πρωταγωνιστικούς ρόλους, τα πράγματα είναι σχεδόν αδύνατο να πάνε στραβά. Και ο Corman δεν τους απογοητεύει χαρίζοντας τους απλόχερα όλα τα στοιχεία που πρέπει. Άφθονο gore και βία που υποστηρίζονται από αρκετά καλά ειδικά εφέ, μπόλικο αναίτιο γυμνό και sleaze και τουλάχιστον μια σκηνή ανθολογίας.

Δυστυχώς, σε αντίθεση με άλλες αντίστοιχες παραγωγές του Corman, το ενδιαφέρον της εξέλιξης της πλοκής είναι καθαρά ακαδημαϊκό, ενώ και τα πρωτοκλασάτα ονόματα του cast «χάνονται» σε αυστηρά κλισαρισμένους ρόλους γενικά διακοσμητικών χαρακτήρων, θυσία στο βωμό του επιμέρους θεάματος. Αυτό περιλαμβάνει μπόλικα ξεκοιλιάσματα, b-δράση, αρκετούς sleazy βιασμούς όμορφων (και γυμνόστηθων) γυναικών και την πιο εντυπωσιακή σκηνή στην ταινία που είναι σίγουρα το αιματοκύλισμα προς το φινάλε με την μαζική επιδρομή των ανθρωποειδών.

Τα τελευταία είναι καθ’ όλα αποδεκτά από άποψη εμφάνισης και σίγουρα πολύ καλύτερα από άλλα τέρατα που έχουμε δει σε πολλές μεταγενέστερες παραγωγές παρόμοιου θέματος, ενώ η δράση τους είναι όσο αιματηρή όσο μπορούσε να την κάνει η Barbara Peters, κάτι που της αναγνώρισε πάντως ο Roger Corman στο μέλλον. Γενικά από άποψη ειδικών εφέ τα πράγματα είναι σε αρκετά υψηλά επίπεδα και έτσι οι πολλές τρύπες στην αφήγηση και οι άλλες σεναριακές αφέλειες περνούν στο ντούκου.

Από ερμηνείες, με εξαίρεση τους McClure και Morrow που παρόλο που οι χαρακτήρες τους είναι εντελώς κλισαρισμένοι και αδιάφοροι ξεχωρίζουν σαν τη μύγα μες στο γάλα, όλοι σχεδόν οι υπόλοιποι παραδίδουν cheesy και γενικά b-ερμηνείες, απόλυτα πιστοί στο όλο ανάλαφρο κλίμα χαβαλέ του HUMANOIDS FROM THE DEEP. Αξίζει πάντως να αναφέρουμε ότι η κύρια επιρροή του Corman φαίνεται εδώ να είναι το JAWS, αλλά το φινάλε περιέχει και την αναγκαία αναφορά στο αγαπημένο ALIEN και αφήνει ανοιχτό το δρόμο για sequel, που πάντως δεν έγινε ποτέ.

Έγινε όμως ένα μοντέρνο remake το 1996 γυρισμένο για την TV με τον Roger Corman να έχει τη θέση του executive producer και τον Robert Carradine στο ρόλο που εδώ έχει ο Doug McClure, το οποίο εκτός από λίγο παραπάνω τονισμένο το στοιχείο του μαύρου χιούμορ ουσιαστικά είναι η ίδια ταινία. Με λίγα λόγια, είτε το ένα είτε το άλλο, η διασκέδαση και ο αιματηρός χαβαλές που τόσο καλά γνωρίζει να παραδίδει ο Roger Corman στις ταινίες του είναι εξασφαλισμένα 100% για τους fans του είδους.

Δεν υπάρχουν εκδόσεις στη χώρα μας.

R1 Αμερική (New Horizons)
R2 Ιαπωνία (King Records/MGM)

Και οι δύο εκδόσεις είναι χωρίς περικοπές αλλά εξαιρετικά δυσεύρετες. Η Ιαπωνική έχει αναμορφική μεταφορά.