Παμφάγα εξωγήινα τέρατα προσγειώνονται στη Γη σε επαρχιακή πόλη, και καταλήγουν στη φάρμα μιας τετραμελούς οικογένειας. Την ίδια στιγμή 2 αντίπαλοι εξωγήινοι προσπαθούν να τα εντοπίσουν καθώς τα μικρά σε μέγεθος πλάσματα αρχίζουν να μεγαλώνουν με γοργούς ρυθμούς.

Μια από τις πολλές κλασσικές στιγμές των 80’s, μετά από την μανία με τα μικρά τριχωτά τερατάκια που ξεκίνησαν τα GREMLINS. Στην πραγματικότητα το CRITTERS είναι πολύ κοντινός συγγενής τόσο με τη πασίγνωστη ταινία του Joe Dante όσο και με τα GHOULIES, NIGHT OF THE CREEPS, NIGHT OF THE COMET αλλά και με τη συντριπτική πλειοψηφία των Αμερικάνικων παραγωγών ψιλοτρόμου της εποχής, που στόχευαν απλά στο χαβαλέ και τίποτα παραπάνω.

Ο συγκεκριμένος στόχος επετεύχθη απόλυτα στο CRITTERS, που από τη στιγμή που παίρνει μπρος δεν χάνει σε καμία στιγμή το ρυθμό του. Βοηθούν σε αυτό και τα πολλά άμεσα αναγνωρίσιμα ονόματα, όπως της τακτικής σε θρίλερ και ταινίες τρόμου της εποχής, Dee Wallace (THE HOWLING), του Don Keith Opper (ANDROID) που μάλιστα έγραψε και το σενάριο και είχε ενεργή συμμετοχή και στα 3 sequels που ακολούθησαν, και του νεαρού Billy Zane που έχει έναν μικρό ρόλο. Η ταινία είναι το σκηνοθετικό ντεμπούτο του Stephen Herek, που του άνοιξε τις πόρτες για το mainstream Χολιγουντιανό σινεμά το οποίο και υπηρετεί πιστά από τότε, με εμπορικότερη ίσως στιγμή του το 101 DALMATIANS του 1996.

Οι θιασώτες των 80’s ήδη έχουν καταλάβει ότι πρόκειται για μια ακίνδυνη αλλά άκρως διασκεδαστική «Αμερικανιά», με όλα τα κλισέ που επέβαλλαν τα GREMLINS σε αφθονία. Τριχωτά τερατάκια από το διάστημα που σπέρνουν το χάος και τον πανικό στη μικρή κοιμισμένη Αμερικάνικη επαρχιακή πόλη, κωμικοί χαρακτήρες χωρίς βάθος, πρωταγωνιστής κάτω των 12 ετών (Billy Green Bush, ο μικρός γιος της οικογένειας), διακοσμητικοί 2οι ρόλοι που στόχο έχουν να επιδείξουν συγκρατημένα εφέ gore (πχ Billy Zane), αρκετή μουσική της εποχής και κάποιες απολαυστικές στιγμές δίνουν το στίγμα ενός επιτυχημένου b-ενενηντάλεπτου.

Η ιστορία είναι προβλέψιμη και τυποποιημένη, αλλά συγκριτικά με τα Gremlins τα Crits να έχουν αρκετά περισσότερη νοημοσύνη και μιλούν μεταξύ τους σε εξωγήινη διάλεκτο, ενώ είναι και αρκετά πιο απειλητικά, με τεράστια σαγόνια γεμάτα κοφτερά δόντια και ράχη που εκτοξεύει δηλητηριώδη κεντριά που παραλύουν το θύμα τους. Βέβαια, αυτά τα ατού εκμεταλλεύονται ελάχιστα από το σενάριο που γενικά κινείται σε ευκολοχώνευτα και για όλες τις ηλικίες επίπεδα.

Πάντως κάποιες σκηνές έντασης υπάρχουν, όπως κάποιες καλοστημένες σκηνές πολιορκίας της οικογένειας από τα πεινασμένα Crits, ενώ η υποπλοκή με τους αντίπαλους εξωγήινους πετυχαίνει απόλυτα το στόχο της, χαρίζοντας κάποια ξεκαρδιστικά σκηνικά αλλά και κάποια εντυπωσιακά ειδικά εφέ εκρήξεων. Επίσης τα ειδικά εφέ των πλασμάτων είναι σχεδόν αψεγάδιαστα, με ρεαλιστική κίνηση και, ομολογουμένως, αρκετά τρομακτική εμφάνιση.

Όσο για τις ερμηνείες, είναι σε υψηλά επίπεδα, πάντα έχοντας υπ’ όψιν για το τι είδους ταινία μιλάμε, με την Dee Wallace να μοιάζει δεμένη με το ρόλο της και να δείχνει για άλλη μια φορά ότι μάλλον αδικήθηκε από το Χόλυγουντ που πάντα της έδινε εύκολους και τυποποιημένους ρόλους σε εμπορικές ταινίες, ενώ θα μπορούσε να διαπρέψει και σε πιο «σοβαρούς» και δραματικούς ρόλους.

Γενικά, ένα σίγουρο στοίχημα για τους fans της ελαφριάς, χαβαλετζίδικης και απροβλημάτιστης επιστημονικής φαντασίας, όπως καθιερώθηκε για καλό ή για κακό στην αθάνατη δεκαετία του ’80.

Δεν υπάρχει έκδοση στη χώρα μας.

R1 Αμερική (New Line)
R2 Μ. Βρετανία (Entertainment In Video)

Όλες οι εκδόσεις είναι χωρίς περικοπές, με αναμορφική μεταφορά και γενικά ταυτόσημες. Υπάρχει και ένα Βρετανικό boxed set που περιέχει και τις 4 ταινίες της σειράς.