Σχόλια:  Άλλη μια από τις πολλές ταινίες του μεγάλου βασιλιά του τρόμου Vincent Price από το σύμπαν του Edgar Alan Poe, το THE OBLONG BOX σίγουρα δεν είναι το κορυφαίο δείγμα γραφής για τον Vincent Price ούτε για την ιστορική σειρά ταινιών που ξεκίνησε από το ιστορικό HOUSE OF USHER του Roger Corman το 1960. Όπως όμως η συντριπτική πλειοψηφία αυτών των κλασσικών ταινιών, έτσι κι εδώ έχουμε αρκετά στοιχεία που θα ικανοποιήσουν τους fans του Price και του Poe και με το ενδιαφέρον πότε να είναι σχετικά περιορισμένο και πότε πολύ μεγάλο.
 Ο Vincent Price υποδύεται τον Sir Julian Markham, έναν ευγενή γαιοκτήμονα που έκανε την περιουσία του κατά τη διάρκεια της παραμονής του στην Αφρική. Όμως βρισκόμενος εκεί με τον αδελφό του, Sir Edward Markham, δεν μπόρεσε να σταματήσει την σκληρή εκδίκηση των ντόπιων στο πρόσωπο του αδελφού του, που με τη χρήση τελετών βουντού βασάνισαν απάνθρωπα τον Edward παραμορφώνοντας τον φριχτά για το υπόλοιπο της ζωής του.
 Ο Edward πλέον ζει σαν φυλακισμένος στο σπίτι των Marcham υπό την αυστηρή επίβλεψη του αδελφού του που εκτός του ότι δεν τον αφήνει να κάνει ρούπι, τον έχει αλυσοδεμένο και σε απομόνωση για το καλό τόσο του ίδιου όσο και αυτών που έρχονται σε επαφή μαζί του. Όμως ο μασκοφόρος Sir Edward θέλει να το σκάσει από την προσωπική του φυλακή και έτσι πληρώνει τον χρόνια πιστό στην οικογένεια δικηγόρο κύριο Trench για να τον ελευθερώσει σκηνοθετώντας το θάνατο του.
 Έλα όμως που ο Sir Julian θέλει να είναι σίγουρος ότι ο παραμορφωμένος αδελφός του έχει πεθάνει, αλλά δεν θέλει η πόλη να δει το φριχτά παραμορφωμένο πρόσωπό του. Έτσι κανονίζει να παρουσιάσουν ένα άλλο πτώμα στην κηδεία, σφραγίζοντας το πτώμα του αδελφού του σε ένα υψηλής ασφαλείας στενόμακρο φέρετρο το οποίο θάβεται μυστικά από τους κατοίκους του χωριού.
 Όμως η παρέμβαση ενός ντόπιου ιερέα βουντού θα κάνει τον Edward να ξυπνήσει θαμμένος ζωντανός και ελευθερώνεται κατόπιν παρέμβασης του προσωπικού του γιατρού, του μυστηριώδους Δρ. J. Neuhart (Christopher Lee) που χρειάζεται φρέσκα πτώματα για να εκτελέσει τα πειράματα του.
 Έτσι ο Edward παραμένει κρυφά υπό την προστασία του Δρ. Neuhart με όλους τους υπόλοιπους συμπεριλαμβανόμενου και του αδελφού του να νομίζουν ότι βρίσκεται νεκρός μέσα στο φέρετρο, κάνοντας παράλληλα και τις πρώτες του βόλτες στην πόλη. Όμως η βίαιη φύση του μετά τα γεγονότα της Αφρικής δεν τον αφήνει να περάσει απαρατήρητος καθώς στις βόλτες του στην πόλη δεν αποφεύγει τις κακοτοπιές που καταλήγουν στον φόνο μιας τοπικής πόρνης.
 Κακά τα ψέματα, όσο και χωρίς φαντασία να είναι το σενάριο και όσο ακαδημαϊκές και να είναι οι ερμηνείες των πρωταγωνιστών, είναι δύσκολο για έναν fan των Price και Lee να μην διασκεδάσει με το “THE OBLONG BOX” παρ’ όλο που από ένα σημείο και μετά χάνει κάπως την κατεύθυνση του. Το ενδιαφέρον μετατοπίζεται συχνά πυκνά σε διάφορους από τους πρωταγωνιστές, με τον κύριο να είναι πάντα ο μυστηριώδης Sir Edward γύρω από τον οποίο κινείται όλη η ιστορία. Ο χαρακτήρας του Vincent Price μπορεί να πει κανείς ότι έχει το μικρότερο ενδιαφέρον στην ιστορία, μιας και η δράση του εκτός του ότι είναι ιδιαίτερα προβλέψιμη, έχει και αρκετά νεκρά σημεία κατά τη διάρκεια της εξέλιξης της αρκετά περίπλοκης αυτής ιστορίας.
Στα υπόλοιπα σημεία έχουμε τον Christopher Lee σε έναν συμπληρωματικό ρόλο που όμως έχει αρκετό ενδιαφέρον, η δράση του οποίου συμπυκνώνεται στο δεύτερο μέρος της ταινίας όταν και παίρνει υπό την προστασία του τον φρεσκοαναστημένο Sir Edward.
 Από εκεί και πέρα τα πράγματα κινούνται σε τυπικά πλαίσια ταινίας μυστηρίου με τον παράγοντα βουντού να εξερευνάται ελάχιστα ως και καθόλου από τον Gordon Hessler και το σενάριο του Lawrence Huntington, ενώ προς το φινάλε εισάγεται αναπόφευκτα και το στοιχείο της εκδίκησης. Σε όλη την υπόλοιπη διάρκεια η ταινία ασχολείται με τη δράση του Sir Edward και του αδελφού του και το θέαμα απέχει ελάχιστα από ένα τυπικό αλλά συγκρατημένο slasher, μάλιστα με αρκετό αναληθοφανές gore!
Σίγουρα τα στοιχεία που χρειάζονται υπάρχουν στο “THE OBLONG BOX”, αλλά δεν παρουσιάζονται όπως θα έπρεπε από τον Gordon Hessler περιορίζοντας αρκετά το ενδιαφέρον και κάνοντας τον ρυθμό αρκετά πιο αργό.
 Όσο για τις ερμηνείες, είπαμε, δεν χρειάζεται κανείς πολλά πυροτεχνήματα γιατί οι Vincent Price και Christopher Lee είναι γενικά αυτοί που ξέρουμε, χάρμα οφθαλμών παρόλο που οι ρόλοι τους δεν βοηθάνε στη διατήρηση του ενδιαφέροντος.
Γενικά μια όχι και τόσο αντιπροσωπευτική ταινία γοτθικού τρόμου της χρυσής εποχής του Vincent Price, αλλά σε κάθε περίπτωση αντικείμενο τεράστιου ενδιαφέροντος για τους φίλους δύο θρυλικών προσωπικοτήτων της σκηνής.
|
