Μια διαστημική αποστολή με στόχο της έρευνα του Κομήτη του Χάλεϊ φέρνει στη Γη μια εξωγήινη φυλή βρικολάκων που σύντομα σπέρνουν τον τρόμο και το θάνατο στον πλανήτη.

Μετά την μεγάλη εμπορική επιτυχία του οικογενειακού POLTERGEIST ο Tobe Hooper ξαφνικά έγινε «πιασάρικος», τουλάχιστον μέχρι το LIFEFORCE, όπου χρηματοδότησαν οι πανταχού παρόντες εκείνη την εποχή Menahem Golan και Yoram Globus και η Cannon με το σχεδόν απίστευτο budget των 25 εκατομμυρίων δολαρίων. Περιττό, βέβαια, να πούμε ότι δεν έβγαλε τα λεφτά της στις αίθουσες και μάλλον αυτός ήταν ο κύριος λόγος που ο φτωχός Tobe από τότε σαν να μπήκε στη... μαύρη λίστα των διάφορων μεγάλων στούντιο, που μάλιστα έφτασαν στο σημείο να αμφισβητούν ανοιχτά το ταλέντο του σαν σκηνοθέτη.

Από την άλλη μεριά, σκέφτεται κανείς πώς είναι δυνατόν μια ταινία με διαστημικούς βρικόλακες που τρέφονται με τις ψυχές των ανθρώπων και τους μετατρέπουν σε πεινασμένα ζόμπι να καλύψει έναν τέτοιο ασύλληπτο προϋπολογισμό, και μάλιστα να κάνει και κέρδος από τη θεατρική της προβολή; Πάντως αν γινόταν κάτι τέτοιο μάλλον θα ήταν μια περίπτωση που θα διδασκόταν στα Πανεπιστήμια στους νέους σκηνοθέτες και στελέχη της κινηματογραφικής βιομηχανίας ως η εξαίρεση στον κανόνα!

Φυσικά, κάτι τέτοιο δε συνέβη με τη συγκεκριμένη ταινία, οπότε και αναπόφευκτα μπήκε στο... ψυγείο ως αποτυχημένη και χωρίς τίποτα το ιδιαίτερο. Κλασσική αντιμετώπιση από το Hollywood, που στο παρελθόν έχει θάψει πολλές ταινίες λόγω της μέτριας εισπρακτικής τους πορείας, χωρίς να πολυασχολείται με το αν αξίζουν κάτι παραπάνω ή όχι.

Το LIFEFORCE μπορεί να μην είναι THE TEXAS CHAINSAW MASSACRE αλλά είναι μια από τις άκρως ψυχαγωγικές ταινίες του Tobe Hooper, που την εποχή που κυκλοφόρησε έγινε κυρίως γνωστή για την (γυμνή) παρουσία της καλλονής Mathilda May στην πρώτη της κινηματογραφική εμφάνιση σε μη Γαλλική παραγωγή ως το κορίτσι από το διάστημα, που στον ελεύθερο χρόνο της και με τη βοήθεια του τρομακτικού σκάφους- ομπρέλα της θέλει να μετατρέψει τη Γη σε κέντρο χάους και αναρχίας, «ρουφώντας» την ενέργεια των ανθρώπων μετατρέποντάς τους σε ζόμπι διψασμένα για ανθρώπινες ψυχές.

Αν και είναι αρκετά μεγάλο σε διάρκεια, το LIFEFORCE διατηρεί έναν σχετικά γρήγορο ρυθμό από την αρχή ως το τέλος του. Από την αρχή όπου σε στυλ ALIEN το διαστημόπλοιο συναντάει το τερατώδες σκάφος ομπρέλα, ο Tobe Hooper δημιουργεί πολύ καλή ατμόσφαιρα που γίνεται ακόμα καλύτερη όταν το πλήρωμα ανακαλύπτει τα γυμνά σώματα των 3 διαστημάνθρωπων και τα μεταφέρει στο δικό τους σκάφος. Η αφήγηση μετά κάνει ένα άλμα μπροστά στο χρόνο, όταν και το κατεστραμμένο πλέον σκάφος φτάνει στη Γη και η πανέμορφη διαστημάνθρωπος Mathilda May δραπετεύει στο Λονδίνο. Σιγά σιγά, και διαμέσου διάφορων σκηνικών άλλοτε εντυπωσιακών (όπως ο «δαιμονισμός» του Patrick Stewart) και άλλοτε απλά τυπικών (όπως η δράση των δύο αρσενικών διαστημάνθρωπων), η πλοκή ξεδιπλώνεται για να φτάσουμε στο οπτικά εντυπωσιακό φινάλε με φόντο τους κατακλυσμένους από αιμοδιψή ζόμπι δρόμους του Λονδίνου.

Με φανερές επιρροές από Mario Bava του PLANET OF THE VAMPIRES, το LIFEFORCE είναι από τις ταινίες που δεν μπορείς να βρεις και πολλά αρνητικά σημεία, αλλά ούτε και κάτι πολύ συνταρακτικό που να σηκώνει την παραγωγή παραπάνω από το επίπεδο της απλής επάρκειας, με εξαίρεση, φυσικά, την Mathilda May, που είναι χάρμα οφθαλμών όση ώρα βρίσκεται στο πλάνο. Από ‘κει και πέρα έχουμε κάποιες καλές σκηνές δράσης, αρκετά πειστικές ερμηνείες με εξαίρεση του υπερβολικού Steve Railsback που όμως βγάζει και γέλιο, λίγο gore που μάλιστα λογοκρίθηκε στην συντομευμένη εκδοχή της ταινίας, και αρκετό γυμνό. Με αυτά, λοιπόν, τα στοιχεία είναι λογικό οι απανταχού φίλοι της επιστημονικής φαντασίας και τρόμου να το διασκεδάσουν αρκετά.

Πάντως οι οπαδοί του Star Trek θα έχουν την μοναδική ευκαιρία να δουν τον Patrick Stewart να φιλιέται στο στόμα με τον Steve Railsback μιας και δαιμονίζεται από το πνεύμα της Mathilda May, ενώ μετά από λίγο αρχίζει να βγάζει από το στόμα το πνεύμα αυτό, σε μια από τις πιο αιματηρές σκηνές της ταινίας.

Σίγουρα θα μπορούσε να είχε γίνει καλύτερο, όπως σχεδόν όλες οι ταινίες του Tobe Hooper εκτός του TCM, αλλά ακόμα και έτσι το LIFEFORCE είναι 2 υπέρ ψυχαγωγικές ώρες για τους φίλους του είδους. Επαναλαμβάνω και τονίζω, για τους φίλους του είδους.

To LIFEFORCE δεν έχει κυκλοφορήσει σε DVD στην Ελλάδα.

R1 Αμερική (MGM) - Director’s Cut
R2 Γερμανία (MGM) - R-rated version
R2 Μ. Βρετανία (MGM) - Director’s Cut

Η Γερμανική έκδοση περιέχει την R-rated που μετράει 97 λεπτά. Οι άλλες δύο είναι ταυτόσημες με την Ευρωπαϊκή έκδοση Director’s Cut (112 λεπτά). Από extras μόνο το trailer.