Ένας αγρότης και προμηθευτής κρεάτων της περιοχής παγιδεύει τους περαστικούς στο Μοτέλ του οποίου είναι ιδιοκτήτης χρησιμοποιώντας τους για τις μακάβριες συνταγές του.

Άλλο ένα κλασσικό κομμάτι τρόμου απ’ την καλύτερη ίσως χρονιά της σκηνής παγκοσμίως, το σωτήριο έτος 1980.

Ο Rory Calhoun υποδύεται τον αγρότη Vincent Smith, ιδιοκτήτη του Motel Hello (που γίνεται Motel Hell μιας και το ‘O’ έχει σβήσει από την ταμπέλα νέον του), και προμηθευτή εδώ και 30 χρόνια της περιοχής με τα φημισμένα καπνιστά του κρέατα. Μαζί του η Nancy Parsons που υποδύεται την τρελαμένη αδελφή του Ida και συνέταιρο του στην οικογενειακή επιχείρηση. Τα καπνιστά κρέατα που παράγουν είναι ανάρπαστα στην περιοχή, με τη μυστική συνταγή του Vincent να φυλάσσεται σαν κόρη οφθαλμού.

Ένα αυτοκινητιστικό δυστύχημα στην περιοχή με ένα ζευγάρι να πέφτει από τη μοτοσικλέτα τους εντοπίζεται από τον Vincent που καταφέρνει να σώσει και να φιλοξενήσει την κοπέλα σπίτι του, ενώ ο σύντροφός της φαίνεται ότι δεν τα κατάφερε. Μόλις η κοπέλα συνέρχεται, γίνονται οι απαραίτητες συστάσεις, και εκτός από τους δύο αγρότες γνωρίζει και τον αδελφό του Vincent, τον Bruce που τυχαίνει να είναι και ο σερίφης της πόλης. Ο Vincent εξηγεί ότι ο φίλος της δεν τα κατάφερε και τον έθαψε στο νεκροταφείο. Απελπισμένη η νεαρή κοπέλα, αρχίζει να νιώθει σαν το σπίτι της στο Motel Hello και θεωρεί τον Vincent κάτι σαν σωτήρα της, εκτός του ότι αρχίζει να νιώθει μια έλξη γι αυτόν. Έλα όμως που η συνταγή για τα καπνιστά κρέατα περιλαμβάνει την απαγωγή διάφορων περαστικών από την περιοχή από τον Vincent και την Ida, το κόψιμο των φωνητικών τους χορδών και το....φύτεμά τους στο χώμα του μυστικού κήπου για σίτεμα, προτού το κρέας τους χρησιμοποιηθεί ως η βασική πρώτη ύλη για τα καπνιστά κρέατα!

Ο Bruce αρχίζει να υποψιάζεται τον αδελφό του μετά και από μερικές ακόμα εξαφανίσεις περαστικών, και αρχίζει να ερευνά πιο ζεστά το θέμα όταν η νεοφερμένη του εκμυστηρεύεται τον έρωτά της για τον Vincent , κάτι που δεν του αρέσει καθόλου, μιας και είχε αρχίσει να τη βλέπει με άλλο μάτι.

Όλα αυτά τα φοβερά και τρομερά λαμβάνουν χώρο στο MOTEL HELL, και είναι δοσμένα με έμφαση περισσότερο στο κωμικό στοιχείο της ιστορίας, παρά στις ανατριχιαστικές λεπτομέρειες της μακάβριας συνταγής του Vincent. Πάντως, ο Rory Calhoun δίνει μια καταπληκτική ερμηνεία στο ρόλο του Vincent, που με την απαλή φωνή του και την φαινομενικά καλή του διάθεση κάνει το κοινό να τον συμπαθήσει, παρόλες τις ακατονόμαστες πράξεις του. Και εδώ που τα λέμε, ο χαρακτήρας του Vincent ίσως είναι ο πιο συμπαθητικός στην ταινία. Η αδελφή του ουσιαστικά παίρνει τη θέση του ως ο μπαμπούλας του MOTEL HELL, ενώ ο σερίφης αδελφός του και η νεαρή προστατευόμενή του παίζουν διακοσμητικό ρόλο και ουσιαστικά υπάρχουν για να δραματοποιηθεί η δράση του φινάλε.

Παρ’ όλη όμως την πρωτοτυπία και την ελαφριά του διάθεση, το MOTEL HELL είναι ολίγον τι δυσκίνητο στην αρχή, αλλά τα πράγματα φτιάχνουν γρήγορα όταν ανακαλύπτουμε τις μακάβριες κηπουρικές συνήθειες του ζευγαριού. Οπωσδήποτε το THE TEXAS CHAINSAW MASSACRE ήταν φανερή επιρροή, όπως και το EATEN ALIVE επίσης του Tobe Hooper αλλά οι ομοιότητες περιορίζονται στο θέμα και μόνο. Ενώ το TCM ήταν ανελέητο και τρομακτικό, ενώ το EATEN ALIVE είχε μια υποθάλπτουσα ατμόσφαιρα ανωμαλίας, το MOTEL HELL παρά το κατάμαυρο θέμα του καταφέρνει να μην γίνεται ακραίο ούτε ιδιαίτερα δυσάρεστο σε καμία στιγμή. Μάλιστα προς το τέλος αποκτάει και ένα γρήγορο ρυθμό, που φτάνει στο αποκορύφωμά του με την τελική μονομαχία των δύο αδελφών με τα ηλεκτρικά πριόνια, που με τη σειρά της κάπως θα επηρέασε τον Tobe Hooper για την αντίστοιχη μονομαχία Leatherface και Dennis Hopper στο TCM 2.

Α, και μιας και ανέφερα τον Tobe, ήταν η πρώτη επιλογή της παραγωγής για να σκηνοθετήσει το MOTEL HELL, αλλά μαθαίνοντας το μακάβριο θέμα της ταινίας προτίμησε να αποσυρθεί (καλό και τούτο!).

Πάντως έχει αρκετές σκηνές ανθολογίας, όπως την τελική εμφάνιση α λα Leatherface του Vincent, με το κεφάλι του γουρουνιού για μάσκα και το ηλεκτρικό πριόνι στο χέρι, ενώ οι ατάκες τόσο του Vincent όσο και της Ida είναι ντελιριακές και βγάζουν πολύ γέλιο.

Γενικά, τρελαμένο και διεστραμμένο γλέντι, που συστήνεται ανεπιφύλακτα στους φίλους του τρόμου και όχι μόνο.

To MOTEL HELL δεν έχει κυκλοφορήσει σε DVD στην Ελλάδα.

R0 Μ. Βρετανία (ILC Prime)
R1 Αμερική (MGM)

Και οι δύο εκδόσεις είναι χωρίς περικοπές, αλλά η R1 είναι ανώτερη λόγω αναμορφικής μεταφοράς και extras.