Μια ομάδα ανθρώπων προσπαθεί να εντοπίσει ένα υποτίθεται μυθικό πλάσμα σε δασώδη περιοχή. Για κακή τους τύχη το πλάσμα είναι πραγματικό και αρχίζει να εξοντώνει το ένα μετά το άλλο τα μέλη της αποστολής.
Σχόλια:
Να ένα χαμένο διαμάντι από τις ΗΠΑ με πλούσια φήμη. Το NIGHT OF THE DEMON είναι ένα χωρίς φραγμούς splatter πάρτι, το οποίο όταν πρωτοκυκλοφόρησε είχε μεγάλα προβλήματα από τη λογοκρισία τόσο στην Αμερική όσο και σε άλλες χώρες, όπως τη Μ. Βρετανία. Συγκεκριμένα, στη Βρετανία απαγορεύτηκε εξ ολοκλήρου, ακολουθώντας την κρίση λογοκρισίας που χτύπησε την Βρετανία με το φαινόμενο των Video Nasties. Για πολλά χρόνια ήταν δυσεύρετο στην full uncut έκδοσή του, και όσες κόπιες συνήθως υπήρχαν έφεραν δυσθεώρητες τιμές. Ακόμα και σήμερα είναι πολύ δύσκολο να εντοπίσει κανείς τη full uncut έκδοσή του, αφού ακόμα και εκδόσεις που διαφημίζονται ως full uncut στην πραγματικότητα δεν είναι.
Βλέποντας όλα αυτά σήμερα, είναι πολύ δύσκολο να μαντέψει κανείς τι ακριβώς είχαν στο μυαλό τους οι λογοκριτές της εποχής, μιας και όσο αιματηρό και βίαιο και να είναι, με τα σημερινά στάνταρντς είναι μάλλον «μία απ’ τα ίδια».
Ο πολύ χαμηλός προϋπολογισμός του NIGHT OF THE DEMON φαίνεται καθαρά, και μάλλον δύσκολα φτάνει τετραψήφιο νούμερο, αλλά είναι αρκετός για να μας δώσει ότι πρέπει από πλευράς περιεχομένου. Ερασιτεχνικά πλάνα και ερμηνείες, ψιλοαστεία πλοκή, αλλά πολύ μεράκι και πραγματικά πολύ gore. Περιέχει τουλάχιστον 11 λεπτομερέστατους φόνους, συνήθως κινηματογραφημένους σε slow motion, έτσι ώστε να μην χάσουμε ούτε σταγόνα από το αίμα όσο κυλάει από τις ανοιχτές πληγές.
Το μενού περιλαμβάνει διαμελισμούς, παλουκώματα, τσεκουρώματα, μαχαιρώματα, ανθρώπινα εντόσθια να χρησιμοποιούνται σαν όπλο, και μία φοβερή και τρομερή σκηνή ευνουχισμού ενός άτυχου ταξιδιώτη, που ήταν και ο κύριος λόγος που το NIGHT OF THE DEMON δεν μπόρεσε να βρει την ησυχία του από τις διάφορες λογοκριτικές αρχές. Κάποιες από αυτές τις σκηνές είναι αρκετά δυνατές και ρεαλιστικές, αλλά στην συντριπτική πλειοψηφία τους είναι απλά ευρηματικές με ενθουσιώδη αλλά γενικά ανεπαρκή εφέ για τα σημερινά δεδομένα.
Η διήγηση στο NIGHT OF THE DEMON έχει τη μορφή flashbacks, όπου όλα τα γεγονότα εξιστορούνται από τον καθηλωμένο στο νοσοκομείο καθηγητή Νugent, ο οποίος κατάφερε να ξεφύγει από την καταστρεπτική μανία του Δαίμονα του τίτλου.
Γενικά, όλα τα δρώμενα στο μεγαλύτερο μέρος της ταινίας είναι βασικά δικαιολογίες για να γεμίσουν το χρόνο ενδιάμεσα στις αιματηρές δολοφονίες, μιας και η πλοκή (που θυμίζει λιγάκι THE BLAIR WITCH PROJECT) είναι αρκετά αδιάφορη και στατική ώστε να μην αποτελεί αντικείμενο ενδιαφέροντος της ταινίας. Πολλά πλάνα άσκοπων περιπάτων στα δάση, παγερά αδιάφοροι διάλογοι μέχρι να αρχίσει να κυλάει το ντοματόζουμο, συν μία υποπλοκή σχετικά με τη προέλευση και την παρελθοντική δράση του Δαίμονα, εξιστορούμενη από μία μουγκή κοπέλα μέσω ύπνωσης από τον καθηγητή, που κάπως δίνει λίγο περισσότερο ενδιαφέρον στην ιστορία.
Προβλέψιμη φάση, δε λέω, αλλά τουλάχιστον ο σεναριογράφος Mike Williams το πάλεψε το πράγμα. Μέσω άλλου ενός flashback βλέπουμε τον Δαίμονα να αφήνει τον σπόρο του στην 15χρονη Wanda, σε μια σκηνή βιασμού που όσο πολιτικά μη ορθή και να είναι, σίγουρα ταιριάζει γάντι στα έκφυλα δρώμενα του NIGHT OF THE DEMON.
Κρατείστε μια αίσθηση δυσπιστίας όταν τελικά ο Δαίμονας (ένα είδος πιθηκάνθρωπου σε στυλ Yeti) κάνει την εμφάνισή του, αφού το μακιγιάζ του είναι προβλέψιμα κακό και γκρεμίζει την όποια αίσθηση δέους είχε καταφέρει να δημιουργηθεί μέχρι τότε, αντικαθιστώντας την με πλατιά χαμόγελα από το κοινό. Πάντως το φινάλε είναι ιδιαίτερα αιματηρό και αποτελεί αναμφίβολα από τα highlights της ταινίας.
Για τα επίπεδα της παραγωγής, δεν χρειάζεται να ασχοληθούμε και πολύ. Το NIGHT OF THE DEMON δείχνει ότι είναι ημιεπαγγελματική παραγωγή, με σκοτεινή εικόνα που σε ορισμένες σκηνές γίνεται πολύ δύσκολη να παρακολουθήσει κανείς, αστείες ερμηνείες και ανύπαρκτο ρυθμό, αποτέλεσμα της ερασιτεχνικής σκηνοθεσίας και μοντάζ. Πάντως οι σκηνές gore είναι αυτές που κρατούν το NIGHT OF THE DEMON ψηλά στην εκτίμησή μου, αφού εκεί που είμαι έτοιμος να με πάρει ο ύπνος, ο James C. Wasson προσφέρει απλόχερα στιγμές αιματηρής βίας και σαδισμού που θα ικανοποιήσουν σίγουρα τους απανταχού σπλατεράδες.
Το NIGHT OF THE DEMON είναι γενικά φτηνιάρικη, σχεδόν ερασιτεχνική ψυχαγωγία από τις αρχές της δεκαετίας του ‘80, που όμως αν δει κανείς με ανοιχτό μυαλό γνωρίζοντας τι θα συναντήσει, είναι δύσκολο να μην απολαύσει. Οπότε αρπάξτε τα ποπ κορν σας, φωνάξτε τους κολλητούς και απολαύστε μια ξεχασμένη σπλατεριά που παραδίδει σίγουρα τα αγαθά. Απλά μην πολυπροβληματιστείτε, γιατί σίγουρα δεν είναι αυτός ο στόχος των δημιουργών του NIGHT OF THE DEMON.
Σημειώνω εδώ ότι το NIGHT OF THE DEMON είχε κυκλοφορήσει κανονικότατα στην Ελλάδα σε VHS με την full uncut έκδοση.
Η fully uncut έκδοση της ταινίας περιέχεται στην R2 Γερμανίας της Red Video. Οι περισσότερες άλλες διεθνείς εκδόσεις ακόμα και σε VHS είναι βαριά λογοκριμένες.
