Ένας ιδιωτικός ντετέκτιβ αναλαμβάνει να ανακαλύψει την ενασχόληση του Charles Dexter Ward, η γυναίκα του οποίου φοβάται από τις ξαφνικές αλλαγές στη συμπεριφορά του άνδρα της. Σύντομα θα βρεθούν αντιμέτωποι με ένα αρχαίο και σατανικό μυστικό.

Το The Case of Charles Dexter Ward είναι μία από τις ελάχιστες νουβέλες που έγραψε ο H.P. Lovecraft στη διάρκεια της καριέρας του που διεκόπη πρόωρα από τον θάνατό του στα 42 του χρόνια και σίγουρα είναι η πιο ολοκληρωμένη απ’ όλες, με περίτεχνη γραφή και ασυνήθιστο τρόπο διήγησης.

Αυτό και μόνο κάνει μια κινηματογραφική μεταφορά πολύ δύσκολη. Η ιστορία κινηματογραφικών μεταφορών έργων του Lovecraft χαρακτηρίζεται στην καλύτερη περίπτωση από ημιτελή αποτελέσματα, που ούτε καν πλησιάζουν το πνεύμα των ιστοριών του μεγάλου συγγραφέα. Ο λόγος είναι απλός. Η περίπλοκη μυθολογία που ήταν η ραχοκοκαλιά σχεδόν όλων των ιστοριών του Lovecraft είναι αδύνατον να αποδοθεί στο σινεμά, με αποτέλεσμα να αγνοείται από την πλειοψηφία των σεναρίων- μεταφορών η ύπαρξη των «Μεγάλων Παλιών» και του ρόλου που διαδραμάτιζαν άμεσα ή κυρίως έμμεσα στο συγγραφικό έργο του.

Μια εξαίρεση που έρχεται γρήγορα στο μυαλό είναι το DAGON του φανατικού του Lovecraft Stuart Gordon που με μια έξυπνη μίξη 2 διαφορετικών ιστοριών, καταφέρνει να κάνει την απουσία της Λαβκραφτιανής μυθολογίας να μην είναι τόσο εμφανής. Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα σενάρια ταινιών μεταφορών, απλά θάβονταν από την έλλειψη ευρύτερου πλαισίου και έμοιαζαν αστεία και κλισαρισμένα.

Το THE RESURRECTED είναι από τις ελάχιστες Λαβκραφτιανές μεταφορές στη μεγάλη οθόνη που πετυχαίνει να δώσει μια αξιοπιστία στα γεγονότα που περιγράφει, κρατώντας το πνεύμα της νουβέλας και του ίδιου του Lovecraft, αποφεύγοντας την ίδια στιγμή να εισέλθει σε βάθος στις λεπτομέρειες του μύθου που τόσο αναλυτικά περιγράφονται στο The Case of Charles Dexter Ward. Μια αρκετά γνωστή πρώτη απόπειρα για τη μεταφορά του The Case of Charles Dexter Ward έγινε στο εκπληκτικό THE HAUNTED PALACE του 1963, με τον Vincent Price στο ρόλο του Charles Dexter Ward, αλλά δεν συγκρίνεται, κατά τη γνώμη μου, με το THE RESURRECTED από την άποψη της διατήρησης των δεσμών με το έργο του Lovecraft.

Υιοθετώντας ένα παρόμοιο τρόπο αφήγησης σε πρώτο πρόσωπο όπως και στη νουβέλα, ο Dan O'Bannon στη δεύτερη και τελευταία μέχρι σήμερα σκηνοθετική του δουλειά (πρώτο το RETURN OF THE LIVING DEAD) προσαρμόζει την ιστορία στη σύγχρονη εποχή και κρατάει τους βασικούς χαρακτήρες του Lovecraft με μικροαλλαγές όπως τον χαρακτήρα του ιδιωτικού ντετέκτιβ John March (όνομα παρμένο από την ιστορία The Shadow Over Insmouth που ενέπνευσε και το DAGON) που αντικαθιστά εδώ τον λόγιο φίλο του Charles Dexter Ward.

Χτίζοντας σταδιακά και με έντεχνες μεταφορές από το παρόν στο παρελθόν την απαραίτητη Λαβκραφτιανή ατμόσφαιρα, ο Dan O'Bannon δίνει τα βασικά της πλοκής με ντελικάτες κινήσεις και πετυχαίνει να κεντρίσει το ενδιαφέρον τόσο αυτών που είναι γνώριμοι με το The Case of Charles Dexter Ward όσο και αυτών που δεν το έχουν διαβάσει. Οι διάφορες αποκαλύψεις γίνονται με μελετημένο τρόπο αποφεύγοντας τις «φανφάρες» και τα περιττά (τουλάχιστον σ’ αυτό το σημείο της ταινίας) ειδικά εφέ. Η δράση κορυφώνεται όταν η αστυνομία μπουκάρει στο σκοτεινό ορμητήριο του Charles Ward, συλλαμβάνοντας τον και μεταφέροντάς τον στο ψυχιατρείο.

Εκεί αρχίζει και το προσωπικό show του συνήθως αγνοημένου από τις μεγάλες παραγωγές, αλλά σίγουρα ικανότατου ηθοποιού Chris Sarandon, στο διπλό ρόλο Charles Dexter Ward/ Joseph Curwen (κάτι που είχε ξανακάνει ο Sarandon στην τηλεταινία A Tale Of Two Cities toy 1980) που συνεχίζεται μέχρι το τέλος τοποθετώντας τον χαρακτήρα του Joseph Curwen στη σωστή Λαβκραφτιανή βάση του.

Tο μεγαλύτερο ατού του THE RESURRECTED είναι τα πλάνα στις υπόγειες κατακόμβες του Joseph Curwen, που σε ορισμένα σημεία εμένα προσωπικά μου θύμισαν πολύ τις ανατριχιαστικές γοτθικές περιγραφές του Lovecraft στο The Case of Charles Dexter Ward. Όλα τα στοιχεία της νουβέλας είναι παρόντα. Τα κολασμένα πηγάδια, οι σημειώσεις που περιέχουν υπερκόσμιες αποκαλύψεις και οι αποτυχημένες προσπάθειες που εδώ παίρνουν σάρκα και οστά, ενώ στο μυθιστόρημα του Lovecraft παραμένουν κρυφές.

Μοναδική μου ένσταση, το απότομο φινάλε, που ναι μεν είναι το ιδανικό, αλλά θα μπορούσε να χτιστεί λίγο καλύτερα από τον Dan O'Bannon, που μοιάζει λίγο να «βιάζεται» να δώσει τον επίλογο αυτής της σχεδόν τέλειας ταινίας.

Εξυπακούεται ότι το συστήνω ανεπιφύλακτα σε όλους τους φίλους του έργου του Lovecraft και όχι μόνο. Απολαύστε το και μετά ξαναδιαβάστε το The Case of Charles Dexter Ward και είμαι σίγουρος ότι κι εσείς θα εκτιμήσετε την προσπάθεια του Dan O'Bannon να μείνει πιστός όσο είναι δυνατόν στην κατακλυσμική ατμόσφαιρα αποκαλύψεων του Lovecraft.

Όσοι πάλι δεν έχουν ασχοληθεί με το έργο του μεγάλου συγγραφέα του φανταστικού καλό θα είναι πρώτα να δουν την ταινία για να αποκομίσουν όλα τα οφέλη που τους δίνει το ότι δεν γνωρίζουν την υπόθεση και μετά να διαβάσουν το βιβλίο. Αν και κάτι μου λέει ότι το THE RESURRECTED θα προτρέψει πολλούς να ασχοληθούν με τον Lovecraft, κάτι που είναι αναγκαίο για σοβαρούς φίλους της κοσμικής φαντασίας και τρόμου.

To THE RESURRECTED δεν έχει κυκλοφορήσει σε DVD στην Ελλάδα.

R1 Αμερική (Lion’s Gate)

Αυτή είναι προς το παρόν η μοναδική διαθέσιμη έκδοση με fullscreen μεταφορά